Con una brillante actuación de su máxima estrella, la selección norteamericana derrotó por 3-1 a las europeas y logró meterse entre las ocho mejores del torneo.
Por Tomás Rouge (@tomas.rouge_ok) / Foto de portada: CANWNT.
La Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA Polonia 2026 continúa dejando sorpresas mayúsculas en su fase de eliminación directa. En el Stadion Miejski ŁKS Łódź, la selección de Canadá superó con absoluta autoridad a Francia por 3-1. Impulsadas por una actuación memorable de su principal figura, las norteamericanas consiguieron su boleto a la siguiente ronda, derribando a una escuadra europea que llegaba invicta y como amplia favorita.
El show de Kaylee Hunter y una pegada letal
El encuentro tuvo un nombre propio indiscutible: Kaylee Hunter. La atacante canadiense firmó una exhibición individual pletórica, convirtiéndose en la primera futbolista en anotar tres o más goles en un partido de fase final de este certamen juvenil, si se toman en consideración las últimas cuatro ediciones del torneo. Su efectividad fue clínica, ya que transformó en gol sus tres únicos remates a portería.
El asedio norteamericano comenzó a rendir frutos a los 27 minutos de la primera mitad. Hunter rompió la paridad con un potente remate de larga distancia que sorprendió por completo a la zaga y a la guardameta gala. Lejos de conformarse, apenas unos minutos más tarde (33′), Canadá asestó el segundo golpe. Tras un preciso balón largo enviado por Janet Okeke a la espalda de las defensoras centrales, Hunter controló el esférico dentro del área y desenfundó un remate fulminante que se coló directamente en el ángulo superior izquierdo, decretando el 0-2 antes del descanso.
En la etapa complementaria, Francia intentó reaccionar adoptando una postura mucho más ofensiva, pero la dinámica del juego favoreció las transiciones veloces del cuadro de la hoja de maple. A los 70 minutos, en un letal contragolpe a campo abierto, Hunter completó su espectacular ‘hat-trick’ tras definir con frialdad en una situación de uno contra uno.
Verticalidad norteamericana frente a la posesión estéril gala
El choque de estilos definió por completo el rumbo de la eliminatoria. Desde la pizarra táctica, el equipo canadiense exhibió una verticalidad abrumadora para castigar los espacios. Aunque resulte paradójico debido a su juego directo de contragolpe, Canadá dominó la tenencia del balón registrando un 60% de posesión, su cifra más alta en esta edición 2026 (igualando la marca obtenida ante Tanzania) y muy distante del escaso 33% que registró ante España en los octavos de final de 2024. Este control estuvo liderado por Stephanie Schoeley, quien dictó los tiempos en el mediocampo al completar 91 pases correctos, la cifra más alta para una jugadora canadiense en este rubro durante las últimas cuatro justas mundialistas.
Por su parte, Francia intentó imponer su clásico juego de asociación. Sin embargo, su posesión resultó completamente estéril e intrascendente. El equipo careció de la profundidad y agresividad necesarias para quebrar el sólido bloque defensivo rival. Además, la escuadra europea mostró una fragilidad alarmante ante los ataques rápidos, luciendo descompensada, sin coberturas efectivas y sufriendo en demasía a campo abierto.
Dos caminos opuestos y un desenlace agridulce
El resultado final marca un cierre doloroso para el elenco francés, que se despide tempranamente de la Copa del Mundo. Las ‘Bleuettes’ habían avanzado a esta instancia como líderes invictas del Grupo C, acumulando victorias frente a Ecuador y Ghana, sumado a un empate contra Corea del Sur. Sus ocho goles a favor en la primera fase las perfilaban como una de las potencias ofensivas del torneo, pero su única respuesta llegó demasiado tarde, cuando Kenza Roche-Dufour anotó el tanto del honor (1-3) en el minuto 81.
En la otra vereda, Canadá consolida una notable evolución de menor a mayor. Tras clasificar como tercera del Grupo B (donde empató con Inglaterra, cayó ante Brasil y goleó 6-0 a Tanzania), el equipo avanza a cuartos de final por cuarta vez en la historia de la competición. Su próximo gran desafío está programado para el domingo 20 de septiembre en este mismo recinto de Łódź, donde se medirá ante el vencedor del cruce entre la República Popular Democrática de Corea y Japón.
Ficha Técnica del Partido
- Francia (1): Alyssa Fernandes; Chiara Baylet (Louise Kleczewski 76′), Lina Gay, Juliane Denizot, Céleste Delcroix (Célia Chabod 46′); Kenza Roche-Dufour, Clara Bertrand (Almudena Sierra 86′), Romane Rafalski (Mariah Gueguen 73′); Naolia Traoré (Naomi Ekwalla 73′), Ornella Graziani y Justine Rouquet. Seleccionadora: Cindy Tye.
- Canadá (3): Noelle Henning; Iba Oching, Stephanie Schoeley, Janet Okeke, Liana Tarasco; Jeneva Gray (Chloe Taylor 87′), Olivia Chisholm, Inès Nourani (Sienna Gibson 57′); Kaylee Hunter (Teegan Melenhorst 86′), Annabelle Chukwu (Léa Larouche 86′) y Sariyah Bailey (Emma Yee 71′). Seleccionador: Philippe Joly.
- Goles: 0-1, Kaylee Hunter (27′); 0-2, Kaylee Hunter (33′); 0-3, Kaylee Hunter (70′); 1-3, Kenza Roche-Dufour (81′).
